Upravo kao teška egzotika nastala je REGEA, tada Regionalna energetska agencija Sjeverozapadne Hrvatske, nakon inspiracije koja se dogodila jednoj konferenciji u Bruxellesu. U studenom 2005. bila je to tek ideja. Gledajući rezultate koje postižu europske regije i gradovi pomislio sam – A zašto i mi ne bismo mogli ovako?! Konačan rezultat nadmašio je i naluđa očekivanja, a REGEA je s vremenom postala najbolji dokaz da se i u javnom sektoru može raditi ambiciozno. Kvaliteta upravljanja i transparentnost poslovanja ne ovisi o vlasništvu. Zagrebačka županija, Karlovačka, Krapinsko-zagorska županija i Grad Zagreb prepoznali su ideju i pristali biti našim osnivačima. Pokazali su da politika može slušati struku i da je moguće funkcionirati neovisno i sa različitim političkim opcijama istovremeno, jer dobri projekti ne pitaju niti ih zanimaju stranačke boje. Za projekte je bitan samo okvir kojim im politika omogućava i olakšava da se dogode, a projekti u energetici najčešće traju ionaku duže od bilokojeg političkog mandata.
Na početku smo gledali najbolje. Redovito odlazili s našim načelnicima, gradonačelnicima i županima u druge zemlje članice poput Austrije kako bismo učili iz primjera dobre prakse, ali i kako bismo im pokazali sve dobrobiti koje za njihove zajednice mogu imati energetski učinkovita rješenja i obnovljivi izvori energije. Danas, sve češće, ti isti najbolji uče od nas.
U proteklih 15 godina, REGEA je potaknula ili vodila investicije od preko 500 milijuna eura i danas nema napredne tehnologije koju ne možemo pokazati na našim projektima. Uz tehnologije, tu su i napredni koncepti – naši projekti su i prva hrvatska općinska toplana na biomasu u Pokupskom, prve kotlovnice u školama Duge Rese, Karlovca i Ogulina koji griju lokalni toplinski poduzetnici, ali i prva NZEB zgrada kulturne baštine, obnovljeni i revitalizirani dvorac Bračak kraj Zaboka. Pokretali smo energetsku obnovu škola prije svih, obnavljali javnu rasvjetu kroz energetske uštede, ali i povezivali projekte više gradova i općina. Inovativni načini financiranja kao što su ESCO, JPP-u, Design-and-Build, PPA, energetske zajednice i sl. postali su tijekom godina zaštitni znak REGEA-e, a naš logo može se vidjeti i u Europskom parlamentu, a sve češće i uz institucije kao što su Europska investicijska banka, Hrvatska narodna banka i druge.
Možda nije opće poznata činjenica, ali REGEA je bila prva koja ikada na ovim prostorima pokrenula program sufinanciranja obnovljivih izvora energije za građane kojim smo obuhvatili više od 10.000 kućanstava na području tri županije. Za to smo dobili ugledne europske nagrade u Bruxellesu i Berlinu još davne 2011. godine. Nakon toga smo ih prestali i brojati.
Ponosim se da je evaluatorima projekata za Europsku komisiju postalo pet djelatnika REGEA-e, a čak sedam ih je s ili u procesu stjecanja doktorata znanosti. Ljudi koji znaju i žele mogu gotovo sve, u svakom uredu istaknuli smo onu poznatu Disneyevu – Ako nešto možeš sanjati, možeš to i napraviti. Kriterij znanja i sposobnosti, jedini je put naprijed, političko kadroviranje put je u suprotnom smjeru, a tim putem u REGEA-i nikada nismo koračali.
Zato se s pravom ponosimo s prvih petnaest godina – u tom vremenu, REGEA je provela čak 84 EU projekta, a nije postojao dostupan izvor europskog financiranja na koji nije barem jednom uspješno aplicirano. Trenutno REGEA ima 31 europski projekt u provedbi, još dva nova se ugovaraju, a više projekata su u pripremi i prijavi. REGEA je iznimno poželjan partner iz Hrvatske, a vrlo često baš REGEA koordinira projekte u kojima sudjeluju partneri iz svih dijelova Europske unije. Već dugi niz godina u pravilu 50 do 60 posto proračuna REGEA-e dolazi iz EU izvora.
Priča o petnaest godina REGEA-e je priča o radu i odgovornosti, o viziji i napretku. Pitanje energije i energetike danas nije samo pitanje grijanja domova, pokretanja strojeva ili mogućnosti mobilnosti. Pitanje energije i energetike je pitanje zaštite klime i opstanka na Zemlji, pitanje političkog i gospodarskog suvereniteta i pitanje napretka jedne nacije. Za malu zemlju poput Hrvatske i njezine građane, za Europsku uniju, ali i globalno – ove su teme od presudne važnosti.
